踏腳石 - 退化性膝關節炎患者的棲息地

Amsterdam 時間 2009/02/06~07

       會議結束，離回程飛機有兩天的空暇，事先已安排拜訪比利時小鎮 Bruges。

       自 Maastricht 搭 9:30 的火車，連同中間轉車，中午到達。預計在 B&B： t Walleke 住一晚後，也是搭中午的火車離開，傍晚可抵達 Amsterdam， 隔天搭機返 Seattle。

       Bruges 位在比利時西北，中心區為一個直徑約三公里的橢圓形古鎮，由於水道密佈，有北方的威尼斯之稱。舊城區住民約兩萬，為聯合國列名的全世界 678 個文化保護區之一，為了抵禦海盜，最早的城牆建於西元一世紀羅馬凱撒大帝統治時期。目前的城區，主要是在十二～十五世紀因商業的發達（尤其是羊毛買賣）而逐漸發展出來的。

       鎮內所有建物都是受聯合國保護的古蹟，我住的新式旅店算是異數，為 20 幾年前，物理治療師 Teresa 與其退休的獸醫先生設計的，無論外型、室內設計，都新潮而舒適，非常適合居住。

       有一整天的時間可在這歷史古城悠閒漫步，算是給自己完成破冰之旅的獎賞。更難得的是，正如旅店屋主 Teresa 看到我的第一句話： "You bring the sunshine to us!" ，許久不見的燦爛陽光，只短暫的陪伴我半天，隔天就又下起冰冷的細雨了。

       依 Teresa 所給的詳細導覽資料，我在城區逛了ㄧ整個下午，驚嘆於古人的建築美感及執著，回程也到旅店東邊不遠的臨海區觀賞不同於荷蘭的比利時風車景色，回到住處已是夜幕低垂了。

       反芻滿溢的文化饗宴，竟不想再出門用餐了。

新潮的 B&B 旅店：t Walleke，外型設計讓外人找不到門，連門牌號碼都隱藏在造型中


發現門沒？看到門牌41沒？我確實找不到這扇門，Teresa 不知在裡頭觀賞了多久才來開門！


親切的主人夫婦


舒適的客房


處處可見的水道景色，難怪有北方威尼斯之稱


水道景色之二


水道景色之三


水道景色之四


街景之一


街景之二


Market Square 最顯眼的建築：The Belfry（鐘樓），在中古世紀代表自由與財富
（電影 "In Bruges" 中，老殺手就是在此往下跳的）


Market Square 另一側的市政廳


傍晚時分的海邊景色，遠方的月亮凝視著即將入眠的大地


往旅店的歸途，已夜幕低垂


早餐時刻：潔淨舒適的餐廳位於頂樓


Teresa 正在準備新鮮的早餐


可惜只一人獨享


隔天早上的市政廳廣場，細雨棉棉，又已回復陰霾；排排馬車，守候著旅客


人潮不斷的跳蚤市場

       隔天，用完早餐，意猶未盡的再度造訪古城，沒想到又回復寒風夾帶陣陣細雨的天氣了，水面上還結了薄薄的一層冰！慶幸昨天已完成照相記錄，就隨意逛逛禮品店，順便適時進入室內吹吹暖氣，雖然天候不佳，跳蚤市場還是人潮不斷。

       於十二點整依約回到旅店，Teresa 答應載我到車站，還好心的熱了碗湯給我，對在外頂著寒風細雨逛了大半天的我，真是倍感溫馨。閒聊下，才知道她們過去的職業，並有個兒子與我同行，也聽說了我在 Maastricht 參加的這個會，真巧！

       往 Amsterdam 的火車上，細細回味這短短幾天的行程，算是盡興難忘。

       期待已久的破冰之旅也該算是成功的吧！