＊記憶中的荷蘭（上）－踏腳石 - 退化性膝關節炎患者的棲息地

       過兩天就要由 Seattle Tacoma Airport 啟程越過阿拉斯加飛往大西洋彼岸的 Amsterdam Schiphol Airport，再搭兩個半小時的火車，轉往荷蘭最南端的 Maarstricht ，參加期待已久的 IMUKA2009 ，發表退化性膝關節炎之創新治療觀念。
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       其實，去年六月才因參加 54th Nordic Orthoapaedic Federation Congress (第54屆兩年一次的北歐骨科醫學會)，短暫探訪了阿姆斯特丹，印象猶新。

       基本上，荷蘭因其特殊歷史背景，是極度國際化的國家，荷蘭人最厭惡守舊的觀念，加上自古以來與海爭地（目前有 27% 的土地以及 60% 的人口位在海平面以下）養成了堅忍而崇尚自由的性格，無論在政治、經濟、科學、人文方面，都是走在創新的尖端，比如：是歐盟及歐洲共同市場的創始國之一、有五個國際法庭位於此、社會制度的創新（開放安樂死、毒品販賣、同性戀、、、、等等）。

       去年的短暫停留，對 Amsterdam 及其近郊有些粗淺的印象。基本上，這個城市大部分的建築是奠基於鬆軟的填土上，因此，鮮少超過五層樓高，而且，地窄人稠，樓房之面寬狹窄，傢具及大型物品無法由樓梯搬運，房子的屋脊均設有吊鉤，主要商業區之建築沿著三大運河發展開來，城中水道四通八達，雖處於海平面下，仍能利用巧思，以特殊之舺門設計，定時引進海水，造成規律的循環水流，保持乾淨的水質。Canal Tour 因此名聞遐邇，為觀光客的首選。