踏腳石 - 退化性膝關節炎患者的棲息地

Amsterdam 時間 2009/02/06~07

       會議結束，離回程飛機有兩天的空暇，事先已安排拜訪比利時小鎮 Bruges。

       自 Maastricht 搭 9:30 的火車，連同中間轉車，中午到達。預計在 B&B： t Walleke 住一晚後，也是搭中午的火車離開，傍晚可抵達 Amsterdam， 隔天搭機返 Seattle。

       Bruges 位在比利時西北，中心區為一個直徑約三公里的橢圓形古鎮，由於水道密佈，有北方的威尼斯之稱。舊城區住民約兩萬，為聯合國列名的全世界 678 個文化保護區之一，為了抵禦海盜，最早的城牆建於西元一世紀羅馬凱撒大帝統治時期。目前的城區，主要是在十二～十五世紀因商業的發達（尤其是羊毛買賣）而逐漸發展出來的。

       鎮內所有建物都是受聯合國保護的古蹟，我住的新式旅店算是異數，為 20 幾年前，物理治療師 Teresa 與其退休的獸醫先生設計的，無論外型、室內設計，都新潮而舒適，非常適合居住。

       有一整天的時間可在這歷史古城悠閒漫步，算是給自己完成破冰之旅的獎賞。更難得的是，正如旅店屋主 Teresa 看到我的第一句話： "You bring the sunshine to us!" ，許久不見的燦爛陽光，只短暫的陪伴我半天，隔天就又下起冰冷的細雨了。

       依 Teresa 所給的詳細導覽資料，我在城區逛了ㄧ整個下午，驚嘆於古人的建築美感及執著，回程也到旅店東邊不遠的臨海區觀賞不同於荷蘭的比利時風車景色，回到住處已是夜幕低垂了。

       反芻滿溢的文化饗宴，竟不想再出門用餐了。