踏腳石 - 退化性膝關節炎患者的棲息地

在外科領域工作，講求效率是提升品質的基本要求，自然的，就養成了一心多用的習慣，
   
不過，某些時候，卻可能因此付出慘痛的代價 .......
 
2007 年八月溽暑的某個星期一早晨，依慣例在八點半左右查完房，
離開十一樓病房後，沿著樓梯間往下走，準備趕赴門診，展開一週的工作，
這樣的路線，少說也走了上千次，
哪知，這天卻出了麻煩！

走到十樓時，突然想利用下樓的時間做點什麼，
於是，翻開拿在手上的手術排程本，邊下樓梯邊翻閱著隔天的排程，
一方面思索著排序的順暢性，並暗自得意自己能善用時間，哪知，突然一腳採空，（咦？怎會比腦中的印象少了一階？）
感覺右踝 "啪！" 的一聲，伴隨一陣劇痛，整個人就跌坐在十樓與九樓間的轉彎平台上，
這個過程驚動了正在十樓樓梯間談話的護理長及督導，趕忙跑下來關心 .......

為了展現堅強的一面，男性賀爾蒙迅速分泌，忙說："沒事！沒事！" .......，並忍痛迅速抓住扶手站了起來，試圖掩飾內心對摔跤的難堪，糟了，右踝似乎卡住了！本能的動動受傷的部位，"喀！" 的一聲，原來卡住的關節又可以活動了，
原想繼續往下走，發現有些勉強！只好故作鎮定的走回十樓，改搭電梯，
當然，我還是展現堅強的婉拒了兩位女士想用輪椅推我至門診的好意。

走出電梯，為了保護情況未明的傷處，也不想跛腳前進，於是放慢並縮短步幅，移行前進；
這趟路程變得出奇的遠，當時打過照面的同事想必會訝異並羨慕我能如此悠雅的面對工作吧！
途中，腦子沒閒著，開始整理、評估右踝的傷勢，以及下一步的處置。

仔細回想發生經過，根據扭轉的方向、感覺右踝 "啪！" 的一聲、以及有卡住的現象判斷，應該是如下圖所示的外側韌帶斷裂：

                                                                               

而且，三條外側韌帶中的兩條：Anterior Talofibular Ligament 及 Calcaneofibular Ligament 應該是斷了，
至於骨頭或軟骨是否被波及，就需要進一步檢查了！

想著，想著 ....... 內心不禁飄過些許隱憂，一些手術中的畫面也開始浮現腦海 .......

接觸這類病例最頻繁的時期是二十年前在德國進修的時候（＊歐美遊學記 ）
那時，正值初春，高山積雪未退，平地已是春暖花開，
印象中，幾乎每天都有好幾位踝關節外側韌帶斷裂的病患經由急診入院手術，
要不是滑雪摔的，就是滑翔翼（hang griding）意外，從天上掉下來的 .......

伴隨著這些記憶，我開始想像可能將面對的場景：
劃開表皮層，立即呈現皮下組織的一片淤血及水腫，輕輕撥開這層組織，被扯斷如鬚狀的白色韌帶泡在赭黑色的果凍狀血塊中；
這就是那可憐的右踝內部的現況，這鬚狀的斷端，要完美的縫合並令人愉悅滿意，還真有些困難，
更何況，即便手術成功，仍然必需使用護具保護六週！

想到這，不禁悲從中來，
那些老早預約，等著治療的病人怎麼辦？要找誰幫我開刀？目前獨居的生活又該如何安排？
一個月後波蘭華沙的會議能去嗎？ .....？ .....？
現實問題逐一浮現！

幸好，腦中同時也搜尋到有關保守治療的資料，此刻，它們似乎正熱情的對我張開友善而溫暖的雙臂，

該手術？或是保守治療？結果哪個好？將來還能打球嗎？
平常幫病人下決定時，好像還蠻果斷的！怎麼現在卻 .......？？

胡思亂想中，不知不覺已經過放射科，前面就是 X 光檢查登記處，
唉！！ 還是先照個片子，看看骨頭有沒有問題再說吧！